پوشش خبري مجموعه‌اي از فعاليت‌هايي است كه بر روي خبر صورت مي‌گيرد تا ارزش يك خبر و جايگاه آن از وضعيت واقعي آن بالاتر يا پايين‌تر مطرح شود و ارزش آن خبر در مجاورت مطالب ديگر كمتر، بيشتر يا صفر شود.

اين تعريف بيش از حد طولاني بوده و در عين حال عينيت‌گرايي خبري را در نظر نگرفته و به عنوان يك حكم غيرانتقادي نمي‌توان از آن استفاده كرد و ضمناً پردازش خبر، تبليغات خبري و چينش خبري نيز معنا مي‌دهد و موضوع اصلي در پوشش خبري برجسته نشده است

پوشش خبري، به آرايه‌ها (اضافه‌كردن‌ها) و پيرايه‌ها (كم‌كردن‌ها) كه به اصل خبر يا حواشي و تفسيرهاي آن اضافه و يا كم مي‌شود و قصد و منظور خاصي را به گيرنده القا مي‌كند

در اين تعريف نيز موارد مبهم و نقيض يكديگر وجود دارد. اولاً تعريف تبليغات خبري را دربرمي‌گيرد و نه پوشش خبري، يعني مانعي براي ورود واژه‌هاي ديگر در مصداق تعريف وجود ندارد و ثانياً علاوه بر خبر، حواشي و تفسيرهاي خبري را نيز دربرگرفته كه اين امر درخصوص خود رويداد نيست

تعريف پيشنهادي براي پوشش خبري

«فراگرد بازنمايي وقايع و رخدادها از طريق وسايل ارتباطي است».

اين تعريف هرچند كوچك و مختصر مي‌نمايد ولي داراي واژگاني با تعاريف مبسوط مي‌باشد كه به توضيح هر يك پرداخته مي‌شود. بازنمايي (Reprsentation) واژه‌اي است كه پيتر دالگران يكي از دانشمندان ارتباطي در كتاب «تلويزيون و گستره عمومي» اين واژه را كالبدشكافي و تشريح نموده است. وي‌ مي‌گويد: بعد بازنمايي، توجه ما را به توليدات رسانه‌اي

جلب مي‌كند

___________

بعد بازنمایی شامل زمينه‌هاي ذيل مي‌گردد

نحوه انعكاس موضوعات،

انواع گفتمان‌هاي مطرح و ماهيت مباحث و مناظرات ارائه شده،

مطالبي كه رسانه‌ها عرضه مي‌كنند،

بازنمايي در گستره عمومي به پرسش‌هايي اساسي نظير اينكه «چه مطلبي» بايد براي انعكاس انتخاب شوند و «چگونه» بر مخاطبان عرضه گردند اشاره دارد

اولین رکن در پوشش خبری

بازنمايي متمايز از انعكاس محض واقعيات و رخدادهاست يعني در بازنمايي، وقايع و رخدادها از حالت اصلي خود خارج مي‌شوند، حال هرچقدر كه رسانه‌ها و خبرنگاران معتقد به عينيت‌گرايي در انعكاس خبرها باشند، بازنمايي‌هاي انجام شده به واقعيت نزديكتر هستند و هر مقدار كه رسانه‌ها از عينيت‌گرايي به دور باشند، بازنمايي‌هاي آنها نيز دور از واقع خواهد بود

دومين ركن در تعريف پوشش خبري.

وقايع و رخدادها دومين ركن در تعريف پوشش خبري هستند. رخدادها اتفاقاتي هستند كه در زمان كنوني به وقوع مي‌پيوندند و بيشتر حالت خبري به خود مي‌گيرند اما وقايع موضوعاتي هستند كه از قبل وجود داشته‌اند و منوط به شرايط كنوني زمان نيستند. اصولاً در پوشش‌هاي خبري رخدادها در ابتدا مطرح و وقايع مرتبط با آن در حواشي رخداد قرار مي‌گيرد. به اين ترتيب وقايع بك‌گراند يا زمينه رخداد محسوب شده و رخداد معناي خود را از آن حوزه مي‌گيرد، اما در مواقعي خود وقايع به تنهايي بازنمايي مي‌شوند مانند بازنمايي رفتار رژيم صدام در عراق با مردم آن كشور كه اين رفتار غيرانساني در اكثر رسانه‌ها به صورت برجسته انعكاس يافت. در اين مثال رفتار نامطلوب صدام با مردم عراق موضوعي نو و جديد نبود ولي دستمايه رسانه براي پخش قرار گرفت

سومين ركن در تعريف پوشش خبري

سومين ركن، وسايل ارتباطي است. پوشش خبري مختص وسايل ارتباط جمعي همچون مطبوعات، راديو و تلويزيون نيست. رسانه‌هاي همگاني به علت تاثير آني و فوري بر مخاطبان به عنوان ابزارهاي اصلي پوشش خبري تصور مي‌شوند در صورتي كه وسايل ارتباطي علاوه بر رسانه‌هاي همگاني شامل خبرگزاري‌ها و شبكه‌هاي اطلاعاتي نيز مي‌شود

_________________

اهمیت پوشش خبری

در عصر مدرنيسم افرادي همچون ژان لويي سروان شرايبر معتقدند «رويدادي كه گزارش آن توسط رسانه‌هاي همگاني منتشر يا پخش نشود مثل آن است كه اصلاً روي نداده است» و در عصر مابعد آن يعني پست مدرنيست‌ها افرادي مانند ژان بودريار معتقدند رسانه‌هاي همگاني به واسطه وانمايي Simulation حتي به خلق رخدادها به جاي بازنمايي Representation  آن‌ها مي‌پردازند. مطالب مذكور مؤيد تأثير بلاانكار رسانه‌هاي خبري بر رويدادها و شناخت شهروندان از رويدادها است. اين عمل بازنمايي وقايع و رخدادها به پوشش خبري تعبير مي‌شود.